OCP et CHS vont construire la première usine d’engrais phosphatés aux Etats-Unis depuis 1984 en Louisiane
Les Etats-Unis s’apprêtent à accueillir leur première nouvelle usine d’engrais phosphatés depuis plus de 40 ans. Le groupe OCP, via sa filiale OCP North America, et CHS, la première coopérative agricole détenue par des agriculteurs aux Etats-Unis, ont annoncé le lancement d’une coentreprise pour construire et exploiter un site industriel à Waggaman, en Louisiane. Implantée au sein du Cornerstone Energy Park, l’usine représentera un investissement de 450 millions de dollars. Elle aura une capacité de production de plus d’un million de tonnes métriques d’engrais phosphatés par an.
Dans ce partenariat, les rôles sont clairement définis. OCP fournira l’acide phosphorique nécessaire à la production, en s’appuyant sur ses réserves de phosphate et son expertise industrielle. La commercialisation sera assurée conjointement par OCP North America et CHS, qui dispose de l’un des plus grands réseaux de distribution de fertilisants agricoles à travers le territoire américain. Pour Kevin Kimm, CEO d’OCP North America, ce projet marque « une étape importante dans l’engagement d’OCP North America au service de l’agriculture américaine ». L’idée est de créer des infrastructures durables pour renforcer la sécurité alimentaire des Etats-Unis et garantir aux agriculteurs un approvisionnement local et fiable.
Au-delà de l’aspect industriel, l’impact économique est massif. Le chantier, prévu sur 24 mois maximum une fois les autorisations obtenues, va générer 500 emplois pendant la construction. En phase d’exploitation, l’usine créera 60 emplois directs. Au total, OCP et CHS évaluent l’impact à 924 emplois directs et liés aux services de soutien. Les deux partenaires ont également annoncé leur volonté de soutenir des initiatives caritatives dans la région de La Nouvelle-Orléans. Ce projet répond à un enjeu stratégique pour Washington. Les Etats-Unis importent aujourd’hui environ 40% des engrais phosphatés dont ils ont besoin. Avec cette nouvelle capacité, la dépendance du pays pourrait baisser de plus de 48%, selon les estimations du communiqué.
La nouvelle usine s’inscrit donc directement dans les priorités du gouvernement américain visant à relocaliser la production d’intrants agricoles. Le dossier a déjà été déposé auprès du département américain de l’Agriculture, l’USDA, dans le cadre du programme FIELDS dédié au développement de l’offre domestique d’engrais sur le long terme. Pour OCP, cette usine consolide une présence déjà en pleine expansion aux Etats-Unis. Le 17 août dernier, OCP North America avait annoncé l’arrivée à La Nouvelle-Orléans de 54 000 tonnes de superphosphate triple en provenance du Maroc, première cargaison depuis l’allègement des droits compensateurs américains.
Avec ce partenariat avec CHS, le leader mondial du phosphate passe du statut de fournisseur à celui d’industriel de plein exercice sur le sol américain.
