Mondial 2026 : La "pause fraîcheur" FIFA sous le feu des critiques entre santé des joueurs et intérêts publicitaires
Le réchauffement climatique impose un nouveau rythme à la Coupe du monde 2026. La FIFA a généralisé les pauses fraîcheur à chaque mi-temps de tous les matches, en Amérique du Nord. L’instance invoque la canicule. La mesure divise joueurs, entraîneurs, médias et supporters. Une règle étendue bien au-delà du seuil habituel. Jusqu’ici, les pauses fraîcheur n’étaient déclenchées que par des conditions extrêmes, autour de 30°C selon les championnats. Pour ce Mondial, aucune rencontre n’y échappe, même quand le thermomètre ne dépasse pas 20°C.
Le doute s’installe sur les vraies motivations. De nombreux observateurs dénoncent une décision dictée par la rentabilité plutôt que par la santé des athlètes. Le point de crispation : l’autorisation de diffuser des publicités en plein match. La FIFA peut ainsi vendre ses droits à un tarif plus élevé aux diffuseurs. Les chiffres avancés alimentent la polémique. Selon Awful Announcing, Fox Sports pourrait récolter 250 millions de dollars, soit environ 215 millions d’euros, sur les spots des deux pauses.
Sur M6, 20 secondes de pub en cas de finale de l’équipe de France seraient facturées 425 000 euros. Le 14 juin 2026, à Arlington près de Dallas, le match Pays-Bas / Japon a ainsi servi de support à une publicité Powerade durant la pause. « Les pauses fraîcheur, c’est bien pour les joueurs, mais c’est surtout très bien pour les annonceurs », résume Benoît Perrochais, chef du service des sports de France 24. Il rappelle l’ouverture du Mondial, marquée par un retard de reprise car Fox Sports n’avait pas terminé sa page de publicité.
L’incident a renforcé le scepticisme. La contestation s’exprime jusque sur les bancs. « C’est une pause publicitaire, pas une pause fraîcheur. Le foot part en vrille ! », a lancé le sélectionneur du Paraguay, Gustavo Alfaro. Sur le terrain, plusieurs professionnels y voient une atteinte à l’identité du football. Ils dénoncent une « américanisation » du sport, avec un jeu découpé en quatre quart-temps plutôt qu’en deux mi-temps.
