De la farine aux armes : Forafric veut racheter ALIS pour devenir un acteur de l'industrie de défense marocaine

C'est une reconversion stratégique à 180 degrés qui se confirme. Le groupe Forafric Global, longtemps connu pour ses activités de minoterie, a annoncé ce mercredi 7 octobre la signature d'une lettre d'intention pour l'acquisition de 100% du capital d'Al Nasr Industries & Systems (ALIS). ALIS est une jeune plateforme industrielle marocaine qui se positionne dans le secteur très réglementé de la défense. Son portefeuille est composé de participations minoritaires dans deux sociétés en cours de construction d'usines de matériels de défense au Maroc, toutes deux détentrices de la précieuse licence prévue par la loi 10-20, indispensable pour opérer dans ce domaine.

Forafric compte finaliser l'opération au quatrième trimestre 2026 et faire d'ALIS sa future "plateforme industrielle de défense". Cette opération s'inscrit dans une mue plus large du groupe. Forafric se décrit désormais comme "une société en transition stratégique, partie de ses racines dans la sécurité alimentaire pour s'étendre à la défense et à l'énergie". Le groupe a d'ailleurs cédé début août une participation majoritaire dans sa filiale historique Forafric Maroc à Cap Holding, de l'industriel Chakib Alj, et avait vendu en juillet sa filiale portugaise pour 1,4 million de dollars.

 Il conserve pour l'instant ses activités alimentaires en Afrique de l'Ouest tout en explorant des projets dans l'énergie et la défense, avec l'ambition de passer progressivement de positions minoritaires à majoritaires. Le groupe avait d'ailleurs annoncé en avril vouloir s'associer à des industriels étrangers dans les drones, l'IA et les armes laser anti-drones. Forafric précise que ce rachat est une transaction entre parties liées, acquéreur et cible relevant du même bénéficiaire effectif ultime, l'homme d'affaires Yariv Elbaz, son actionnaire de référence.

 La finalisation reste donc conditionnée à un audit d'acquisition, à la signature d'accords définitifs, à un nouvel aval de son conseil d'administration et à l'obtention des autorisations réglementaires. Le groupe coté au Nasdaq depuis juin 2022 suite à sa fusion avec Globis Acquisition Corp., qui lui avait permis de lever 44,8 millions de dollars, prévient que les discussions peuvent encore échouer.